François-Xavier Lalanne Français, 1927-2008

Né en France, le sculpteur François-Xavier Lalanne est reconnu pour avoir fait du monde animal et organique le fondement de ses créations. Initié à l'art par la peinture, il est en contact régulier avec Constantin Brancusi, mais sa rencontre avec sa future épouse Claude (1925-2019), architecte formée à l'École des Arts Décoratifs de Paris, donne un nouvel élan à sa carrière. Leur chemin croise dans un travail symbiotique alliant sculpture et décoration d'où émergent des objets hybrides : tandis que leurs œuvres deviennent inextricablement liées tout en restant indépendantes, leur première exposition conjointe "Zoophites" a lieu à la galerie J de Jeanine Restany en 1964, où François-Xavier présente son "Rhinocrétaire", une sculpture de rhinocéros se transformant en bureau, et Claude les "Choupattes", mi-choux mi-animaux. L'esthétique et la fonctionnalité de leurs créations brisent le sacré historiquement attribué à la sculpture et brouillent la frontière entre art et artisanat. Influencés par le surréalisme de René Magritte ou Salvador Dalí avec qui ils se lient d'amitié, le bestiaire fantastique des Lalanne - moutons, hippopotames, oies, poissons et singes, entre autres - devient iconique sur la scène artistique internationale, rejoignant rapidement les intérieurs de la haute société qui fréquente régulièrement la maison-atelier Lalanne à Ury. En détournant les codes conventionnels du design, les sculptures-objets de François-Xavier Lalanne comptent parmi les pièces les plus appréciées de toutes les générations. On les retrouve dans les collections du Centre Pompidou, du Musée des Arts décoratifs et du Mobilier national à Paris ; du Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum de New York.