Pierre Soulages Français, 1919-2022

L'un des artistes français les plus réputés de sa génération et figure emblématique de l'abstraction, Pierre Soulages a eu une carrière remarquable jusqu'à sa mort en 2022. Son œuvre comprend plus de 1700 toiles, couvrant la période d'après-guerre jusqu'à 2022. Il fut admis à l'École Nationale des Beaux-Arts de Paris mais refusa d'y entrer, convaincu de la médiocrité et du conformisme de l'enseignement. Il retourna à Rodez, où il redécouvrit la préhistoire, les menhirs et la calligraphie chinoise. En 1946, il décida de se consacrer entièrement à la peinture et à la recherche. Après son succès au Salon des Surindépendants et au Salon des Réalités Nouvelles, son travail fut exposé dès le début des années 1950 à la Phillips Gallery de Washington, au Guggenheim et au MoMA de New York ainsi qu'à San Francisco. À partir de 1979, Pierre Soulages produit des peintures monopigmentaires basées sur la réflexion de la lumière sur les états de surface du noir, cette série est connue sous le nom d'Outrenoir, un néologisme par lequel l'artiste définit l'émergence de la lumière au sein de la non-couleur censée l'engloutir. En 2019, pour marquer son 100e anniversaire, le musée du Louvre lui a consacré une exposition hommage couvrant les huit décennies de son travail. Avant lui, seuls Chagall et Picasso avaient eu l'honneur d'une telle rétrospective de leur vivant.