Jean-Michel Basquiat Américain, 1960-1988

Jean-Michel Basquiat a eu une carrière brève mais significative. Né à Brooklyn de parents portoricains et haïtiens, son ascension vers la célébrité a été fulgurante, grâce à son style graphique unique, son point de vue social acerbe et sa fusion de symboles multiculturels. Dès son plus jeune âge, il visitait régulièrement des musées, et avait de nombreux intérêts précoces—des dessins animés à l'anatomie en passant par les manuels de français et d'espagnol—ont influencé son œuvre ultérieure. À l'âge de 17 ans, Basquiat a quitté l'école et s'est installé dans le Lower Manhattan, où il peignait, jouait dans un groupe de noise et avait différentes activités professionnelles. Lorsqu'un groupe d'artistes underground punk et graffiti a organisé le "Times Square Show" en 1980, le monde de l'art a commencé à s'intéresser à ses peintures. Il s'est immergé dans la culture urbaine avant-gardiste new-yorkaise des années 1980, produisant des tableaux hautement expressifs qui mettaient en avant les aspects gestuels et physiques de son processus créatif. Il combinait des images de l'Antiquité grecque, romaine, africaine et aztèque avec sa propre iconographie et ses marques graphiques. Conscient de son statut d'Afro-Américain dans le monde de l'art, l'œuvre de Basquiat était pleine de références qui faisaient allusion à la culture de la diaspora africaine et commentaient les relations raciales en Amérique.